Québec-Ouest a été créée comme ville en 1916. La grande croissance du quartier Saint-Sauveur à Québec a amené un manque rapide d’espace à la fin du XIXe siècle. Ceci a emmené le développement immobilier accéléré de l’actuel Ville Vanier. Alors que ce secteur faisait partie de Petite-Rivière Saint-Charles, cette dernière n’a pas voulu supporter toutes les infrastructures que ce développement amenait et Québec-Ouest s’est détachée en 1916. Le nom Vanier est apparu en 1966 à son cinquantenaire.

Sous le régime seigneurial, l’actuel quartier Vanier chevauchait deux seigneuries. La partie ouest (Saint-Eugène) était dans Saint-Ignace et le partie est dans (Notre-Dame de Recouvrance) était dans la seigneurie Saint-Joseph qui deviendra Orsainville.

La ville de Vanier n’a pas suivi le mouvement d’annexion de ses voisines et s’est seulement jointe à Québec lors des fusions forcées de 2000.